Les artères transportent le sang venant du cœur , elles se ramifient , augmentent en nombre et diminuent de calibre lorsqu’elles s’éloignent du cœur .

On peut opposer le Rôle et la Structure des artères situées près ou loin du cœur .
La pompe cardiaque donne dans les artères un flux sanguin pulsatile :
Si on regarde au niveau des gros troncs artériels , on constate la présence d’un tissu Elastique qui autorise la dilatation des artères au cours de la Systole .
Elle sera suivit d’une réduction au cours de la Diastole .
Ceci est important pour la régulation du débit .
Au fur et à mesure qu’on s’éloigne , les artères deviennent Musculaires , les fibres contrôleront le flux sanguin vers différents organes par des variations du calibre de l’artère .

Coupe transversale d'une artère musculaire montrant une lame élastique interne épaisse et ondulée, une couche intermédiaire avec des fibres musculaires lisses et un adventice du tissu conjonctif externe. Coloration à l'hématoxyline et à l'éosine

Structure générale des artères

Elles sont constituées par 3 couches qui vont entourer la cavité sanguine .

Intima

• couche bordant directement la lumière artérielle, elle est constituée de 3 parties
  • un Endothélium qui borde la lumière.
  • une couche sous-endothéliale ou nndartère    ( tissu Conjonctif qui peut proliférer ou tissu Réactionnel ).
  • une Limitante Elastique Interne ( LEI ) qui diffère selon le type d’artère, élastique ou musculaire .

Média

Tunique moyenne, partie épaisse de l’artère , dynamique, constituée de fibres musculaires lisses ( f.ML ) et de fibres élastiques ( f.E ) en proportion variable suivant la localisation de l’artère, avec quelques fibres collagènes ( f.C ) .

Adventice

Partie fine, tissu conjonctif lache, vaisseaux et nerfs .

Vascularisation des artères

Considérée différemment suivant le calibre de l’artère .

Artères de petit calibre

Pas de vascularisation propre, la nutrition se fait par Imbibition à partir de la lumière de l’artère .

Artères de grand calibre

Double vascularisation
Vascularisation par des capillaires propres à l’artère ; vasa vasorum. Ils sont situés dans l’adventice et l’irriguent ainsi que le 1/3 externe de la média .
Imbibition comme pour les petits calibres . Mais cette nutrition n’arrive pas jusqu’au 1/3 ext. de la média , il existe donc une zone de fragilité qui se sclérosera en priorité .