Région cervicale

Les surfaces articulaires, régulièrement planes, sont de forme ovalaire l'inférieure regarde en arrière, en haut et un peu en dedans la supérieure regarde en avant, en bas et un peu eu dehors. Elles sont revêtues d'une mince couche de cartilage hyalin, plus épaisse vers la partie centrale.

Elles sont unies par une capsule fibreuse mince et lâche. Plus épaisse en arrière qu'en avant, cette capsule est renforcée en dedans par les ligaments jaunes. Sa face interne est tapissée par une membrane synoviale qui envoie un court prolongement entre les ligaments jaunes et les ligaments inter-épineux.

Région dorsale

Planes et ovalaires comme à la région cervicale, les sur faces articulaires ont une orientation différente : l'inferieure regarde en arrière et en dehors la supérieure en avant et en dedans. Elles sont revêtues d'une mince couche de cartilage hyalin.

La capsule articulaire plus serrée qu'à la colonne cervicale, est renforcée en avant par le bord externe des ligaments jaunes, qui recouvre la moitié antéro-interne des surfaces articulaires la partie postérieure de cette capsule présente un léger faisceau de fibres blanches, que l'on a appelé ligament postérieur.

Une synoviale lâche tapisse la face interne de la capsule.

Région lombaire

Les surfaces articulaires représentent des segments de cylindre : l'Inférieure, concave, regarde en dedans et très peu en arrière; la supérieure, convexe, regarde en dehors et très peu en avant. Elles sont recouvertes par une couche de cartilage, qui, sur une coupe verticale, apparaît plus épais vers sa partie moyenne. 

Ces surfaces sont unies par une capsule fibreuse, très solidement renforcée en avant par la partie externe des ligaments jaunes, et en arrière par des faisceaux fibreux, véritable ligament postérieur, insérés à la partie postérieure des apophyses articulaires en présence.

Rapports