Deficits in perception and production of vocal pitch are often observed in people with autism spectrum disorder (ASD), but the neural basis of these deficits is unknown.

In magnetoencephalogram (MEG), spektralnie złożone dźwięki okresowe wyzwalają dwie ciągłe odpowiedzi nerwowe - słuchową odpowiedź stanu ustalonego (ASSR) i pole stałe (SF). Wykazano, że SF u osób neurotypicznych wiąże się z niskopoziomową analizą boiska w "centrum przetwarzania boiska" gyrusa Heschla. W związku z tym zmiany w tej reakcji słuchowej mogą odzwierciedlać nietypowe przetwarzanie wysokości dźwięku wokalnego. SF nigdy jednak nie był badany u osób z ASD.

Methods

We used MEG and individual brain models to investigate the ASSR and SF evoked by monaural 40 Hz click trains in boys with ASD (N = 35) and neurotypical (NT) boys (N = 35) aged 7-12-years.

Results

W zgodzie z wcześniejszymi badaniami u dorosłych, korowe źródła SF u dzieci znajdowały się w lewym i prawym gyri Heschla, anterolboczne w stosunku do tych z ZSRR. W obu grupach SF i ZSRR dominowały w prawej półkuli i były wyższe w półkuli kontralateralnej do ucha stymulowanego. W obu grupach SF i ASSR rosły wraz z wiekiem u dzieci z NT i ASD i nie różniły się między sobą. Amplituda SF nie zmieniała się istotnie między 7 a 12 rokiem życia. U chłopców z ASD była ona umiarkowanie osłabiona w obu półkulach, a u chłopców z ASD była znacznie opóźniona i przesunięta w lewej półkuli. Opóźnienie SF u osób z ASD było obecne niezależnie od poziomu inteligencji i nasilenia objawów autyzmu.

Limitation

Nie sprawdzaliśmy umiejętności językowych naszych uczestników. Dlatego też związek pomiędzy SF a przetwarzaniem wysokości wokalu u dzieci z ASD pozostaje spekulacyjny.

Conclusion

Dzieci z ASD wykazują nietypowe przetwarzanie spektralnie złożonych dźwięków okresowych na poziomie głównej kory słuchowej lewej półkuli. Obserwowany deficyt neuronowy może przyczyniać się do trudności w percepcji mowy u dzieci z ASD, w tym do ich słabej percepcji i wytwarzania prosodii językowej.

Read the complete study.