Les panniculites restent l'un des domaines les plus difficiles pour les cliniciens, car ils constituent un groupe hétérogène de maladies inflammatoires impliquant la graisse sous-cutanée et présentant des caractéristiques cliniques et histopathologiques potentiellement communes.

Sur le plan clinique, la plupart des panniculitides se présentent sous forme de nodules ou de plaques oedémateuses rouges. Par conséquent, en plus d'un historique clinique détaillé, une biopsie au scalpel de grande taille d'une lésion récente avec une représentation adéquate du tissu sous-cutané est essentielle pour un diagnostic spécifique et une prise en charge clinique appropriée. Nous passons ici en revue les panniculitides qui intéressent particulièrement le rhumatologue.

Contexte

Les panniculitides constituent un groupe hétérogène de maladies inflammatoires impliquant la graisse sous-cutanée. L'unité de base de la graisse sous-cutanée est un ensemble cohésif d'adipocytes appelé microlobule primaire. Une agrégation de microlobules primaires, appelée lobule secondaire, est entourée d'un bord de tissu conjonctif facilement discernable, appelé septum, qui abrite les nerfs, les vaisseaux lymphatiques, les artères et les veines de la sous-cutané. Chaque adipocyte de la graisse sous-cutanée est entouré d'un capillaire.

Cette connaissance est cruciale, car la classification des panniculitides est beaucoup trop complexe et souvent contradictoire. D'un point de vue académique, nous avons choisi dans cette revue de suivre l'approche en trois étapes pour le diagnostic histopathologique des panniculitides. La première étape consiste à les classer comme étant principalement septales ou lobulaires selon l'endroit où se trouve l'infiltrat de la cellule inflammatoire. Ensuite, il est nécessaire de définir si une vascularite est présente ou non. Enfin, la troisième étape consiste à caractériser le type d'infiltrat cellulaire inflammatoire ainsi que la présence et le type de nécrose. Néanmoins, les différentes étapes de l'évolution des maladies et les catégories qui ne sont pas exclusives peuvent prêter à confusion pour les cliniciens. Par conséquent, après cette classification initiale, il faut s'efforcer de rechercher les résultats histopathologiques supplémentaires qui peuvent être considérés comme des indices pour parvenir à des diagnostics spécifiques.

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