La muqueuse de toutes ces voies est constituée d'un épithélium quasi identique avec quelques modifications et quelques exceptions.
Structure de la muqueuse respiratoire.
C'est une muqueuse, dont l'épithélium est cylindrique ; les cellules sont hautes et larges, la membrane basale les sépare du chorion, qui comprend des glandes séro muqueuses. Le chorion s'amenuise, en allant vers les poumons. Au niveau de la trachée, l'épithélium est pseudo stratifié, puis uni stratifié.
Epithélium respiratoire
II comprend quatre types cellulaires.
Cellules ciliées
Cellules cylindriques, avec mitochondries, et cils qui battent vers le pharynx de
manière synchrone.
4 à 5µ de hauteur, 200 à 300 cils par cellule ciliée 15 à 20 battements par secondes.
Cellules caliciformes
Cellules glandulaires, elles sécrètent du mucus riche en glycoprotéine, visqueux et gluant.
Une cellule caliciforme, pour quatre à cinq cellules ciliées
Cellules neuro endocrines (ou argentaffine)
Cellules peu nombreuses, elles sont difficiles à voir au microscope. Coloration de Grimelius. Peut-être mise en évidence par immuno histochimie. Ces cellules, font partie du système APUD.
Points lymphoïdes
Ce tissu appartient au MALT.
Les fonctions
Epuration de l'air ; c'est la fonction mucco ciliaire (tapis roulant) matériel fluide à la base. En direction de l'oropharynx. Déglutition, vitesse 20mm/min. Humidification de l'air (extravasation capillaire).